ما تشخيص التهاب السحايا
من الممكن تشخيص التهاب السحايا بناءً على عدة أسس منها: التاريخ الطبي والفحص البدني وبعض الاختبارات التشخيصية، فقد يفحص الطبيب علامات العدوى حول الرأس والأذنين والحنجرة والجلد على طول العمود الفقري، وقد يخضع الشخص لاختبارات التشخيص الآتية:
• مزارع الدم: حيث توضع عينات الدم في طبق خاص لمعرفة ما إذا كان هنالك كائنات دقيقة تنمو، وخاصةً البكتيريا، ويمكن أيضًا أن توضع عينة على شريحة، ثم يتم صبغها -صبغة غرام-، ثم تُدرس تحت المجهر.
• التصوير: وذلك عن طريق التصوير المقطعي المحوسب CT أو التصوير بالرنين المغناطيسي MRI والذي يقوم بمسح الرأس، وقد تُظهر الأشعة السينية أو التصوير الطبقي المحوري للصدر أو الجيوب الأنفية أيضًا عدوى في مناطق أخرى قد تكون مرتبطة بالتهاب السحايا.
• السائل الشوكي -أخذ عينة من النخاع الشوكي-: للقيام بالتشخيص النهائي لمرض السحايا، من المهم أخذ عينة من سائل النخاع الشوكي CSF، حيث أنه في الغالب ما يُظهر انخفاض في مستوى السكر -الجلوكوز- جنبًا إلى جنب مع زيادة في عدد خلايا الدم البيضاء وزيادة في البروتين.
وقد يساعد تحليل السائل النخاع الشوكي CSF أيضًا في تحديد البكتيريا التي تسبب التهاب السحايا، وفي حال وجود شك في أن سبب التهاب فيروسي، فقد يقوم الطبيب بطلب اختبار يعتمد على الحمض النووي يُعرف بتضخيم تفاعل البلمرة التسلسلي PCR أو اختبار للتحقق من وجود أجسام مضادة ضد فيروسات معينة؛ وذلك لتحديد السبب وتحديد العلاج المناسب.