ما هو الفيروس ؟
الفيروس: هو أصغر أنواع الطُفيليات المُوجودة، يتراوح حجمه عادة من 0.02 –0.3 (μm)، على الرغم من أن بعض الفيروسات قد تكون كبيرة مثل 1 (μm).
يحتوي الجُسيم الفيروسي على قلب حمض نووي واحد (RNA أو DNA) مُحاط بطبقة بروتينية وفي بعض الأحيان إنزيمات مطلوبة لبدء التكاثر الفيروسي. لا يمكن أن تتكاثر الفيروسات إلا داخل خلايا الحيوانات والنباتات والبكتيريا، وعلى هذا النحو، يُشار إليها باسم الطُفيليات داخل الخلايا.
لا تُصنّف الفيروسات وفقاً للأمراض التي تُسببها، بدلاً من ذلك، يتم تجميعها في عائلات مُختلفة بناءً على ما إذا كان الحمض النووي أحادي أو مزدوج، وما إذا كان هناك غلاف فيروسي وطريقة تكراره.