ما هي وظيفة خلايا البنكرياس؟
تفرز خلايا البنكرياس حوالي 1.5 لتر من السوائل كل يوم، إذ إن وجود الكيموس الحمضي والدهون والبروتينات في الاثني عشر يحفز خلايا الأمعاء الدقيقة (APUD) على إطلاق سيكرين وكوليسيستوكينين (CCK) في مجرى الدم، وهذه الهرمونات المعوية هي المنظم الأساسي لإفرازات البنكرياس بالإضافة إلى هذه الآلية الهرمونية، يتم تنظيم نشاط البنكرياس الخارجي أيضًا عن طريق التعصيب السمبتاوي عبر العصب المبهم.
تتكون غالبية سائل البنكرياس من الماء بكميات كبيرة من أيونات الصوديوم وبيكربونات، حيث يتم إفراز هذا السائل القلوي للغاية بواسطة الخلايا الأقنية المركزية وخلايا الأقنية المقحمة استجابةً للإفرازات، وتعمل هذه الاستجابة على تحييد حموضة الاثني عشر وتشكيل بيئة مثالية لنشاط إنزيمات البنكرياس.
تمثل إنزيمات البنكرياس العنصر النشط في سائل البنكرياس، ويتم إنتاجها وتخزينها وإفرازها بواسطة خلايا أسينار استجابةً لـ(CCK)، وإنزيمات البنكرياس قوية للغاية ويمكنها هضم أي نوع من الجزيئات الكبيرة، ومن ثم يتم إفرازها في الأشكال الخاملة المذكورة (الإنزيمات) كما يتم تقسيم هذه الإنزيمات بناءً على المادة المحددة التي يتم هضمها عادةً.