ما هي مساهمات العلماء في علم الجينات؟
كان أبقراط (حوالي 460 – 375 قبل الميلاد) المعروف باسم أبو الطب، يؤمن بوراثة الخصائص المكتسبة ولتفسير ذلك ابتكر الفرضية المعروفة باسم التكوّن الشامل، ولقد افترض أن جميع أعضاء جسد أحد الوالدين تعطي بذور غير مرئية، والتي كانت مثل مكونات البناء المصغرة، والتي تنتقل أثناء الجماع وتجمع نفسها في رحم الأم لتكوين طفل.
أكد أرسطو (384-322 قبل الميلاد) على أهمية الدم في الوراثة، حيث كان يعتقد أن الدم يزود بالمواد التوليدية لبناء جميع أجزاء الجسم البالغ، واستنتج أن الدم هو الأساس لتمرير هذه القوة التوليدية إلى الجيل التالي، وفي الواقع كان يعتقد أن السائل المنوي للذكور هو دم نقي وأن دم الحيض للمرأة يعادل السائل المنوي، حيث اتحدت هذه المساهمات من الذكور والإناث في الرحم لإنجاب طفل، واحتوى الدم على نوع من الجواهر الوراثية لكنه اعتقد أن الطفل سيتطور تحت تأثير هذه الجواهر بدلاً من أن يتم بناؤه من الجواهر نفسها.
ربما كانت أفكار أرسطو حول دور الدم في الإنجاب هي أصل الفكرة السائدة بأن الدم بطريقة ما متورط في الوراثة، ولا يزال الناس يتحدثون اليوم عن سمات معينة على أنها في الدم وعن سلالات الدم، بينما اختلف النموذج اليوناني للميراث الذي تم فيه استدعاء عدد كبير من المواد عن النموذج المندلي، حيث كانت فكرة مندل أن الاختلافات المميزة بين الأفراد تحددها الاختلافات في عوامل وراثية فردية لكنها قوية، كما تم تحديد هذه العوامل الوراثية على أنها جينات، إذ تنتقل نسخ من الجينات عبر الحيوانات المنوية والبويضة وتوجه نمو النسل، والجينات مسؤولة أيضًا عن إعادة إنتاج السمات المميزة لكلا الوالدين التي تظهر في أطفالهم.
التشكيل والاختيار الطبيعي:
في الألفي عام بين حياة أرسطو ومندل، تم تسجيل بعض الأفكار الجديدة حول طبيعة الوراثة، ففي القرنين السابع عشر والثامن عشر تم تقديم فكرة التشكيل، حيث تخيل العلماء الذين يستخدمون المجاهر المطورة حديثًا أنهم يستطيعون رؤية نسخ مصغرة من البشر داخل رؤوس الحيوانات المنوية، إذ استدعى عالم الأحياء الفرنسي جان بابتيست لامارك فكرة “وراثة الشخصيات المكتسبة” ليس كتفسير للوراثة ولكن كنموذج للتطور، ولقد عاش في وقت تم فيه اعتبار ثبات الأنواع أمرًا مفروغًا منه، لكنه أكد أن هذا الثبات لا يوجد إلا في بيئة ثابتة.
أعلن قانون الاستخدام والإهمال، والذي ينص على أنه عندما يتم تطوير أعضاء معينة بشكل خاص نتيجة لبعض الاحتياجات البيئية، فإن حالة التطور هذه وراثية ويمكن نقلها إلى ذرية، وكان يعتقد أنه بهذه الطريقة على مدى أجيال عديدة، يمكن أن تنشأ الزرافات من حيوانات شبيهة بالغزلان كان عليها أن تستمر في مد أعناقها للوصول إلى الأوراق العالية على الأشجار.
افترض عالم الطبيعة البريطاني ألفريد راسل والاس نظرية التطور عن طريق الانتقاء الطبيعي ومع ذلك، قدمت ملاحظات تشارلز داروين أثناء إبحاره حول الكرة الأرضية على متن سفينة دليلاً على الانتقاء الطبيعي، واقتراحه بأن البشر والحيوانات يشتركان في سلالة مشتركة، وكان العديد من العلماء في ذلك الوقت يؤمنون بآلية وراثية كانت نسخة من الفكرة اليونانية القديمة حول التخلق، ويبدو أن أفكار داروين لا تتلاءم مع نظرية الوراثة التي انبثقت عن تجارب مندل.