ما هي خلايا الكبد؟
يتكون الكبد من خمسة أنواع رئيسية من الخلايا والخلايا الكبدية هي أكثر أنواع الخلايا وفرة، حيث تشكل خلايا الكبد ما يقرب من 70 ٪ من سكان خلايا الكبد، وهي مسؤولة عن معظم عمليات التمثيل الغذائي والهرمونات، وتتكون الأنواع الأربعة الأخرى من الخلايا والمعروفة باسم الخلايا الكبدية غير المتنيّة من الضامة المقيمة المسماة خلايا كوبفر، والخلايا النجمية والخلايا البطانية الجيبية للكبد والخلايا الصفراوية، إذ تعمل هذه الخلايا على دعم بنية الكبد ونقل الجزيئات إلى الداخل والخارج والتواصل مع جهاز المناعة.
أحد أكبر التحديات في تطوير الأدوية هو التنبؤ بسلامة الدواء الجديد ومصيره الأيضي قبل أن يدخل في التجارب السريرية البشرية، ونظرًا لأن الكبد هو الموقع الرئيسي لعملية التمثيل الغذائي وإزالة السموم فإن أنظمة الخلايا المختبرية التي تحاكي الكبد مفيدة بشكل كبير للتنبؤ بعواقب الأدوية التي تُعطى للإنسان في العيادة، حيث أصبحت القدرة على عزل مجموعات خلايا الكبد عالية النقاء عن كبد الإنسان غير القابل للزرع والمتبرع به لتقليد بيئة الكبد البشري جزءًا لا يتجزأ من خط تطوير الأدوية.