ما هو مفهوم النمط الظاهري؟
يشير مصطلح “النمط الظاهري” إلى الخصائص الفيزيائية التي يمكن ملاحظتها للكائن الحي، وتشمل هذه مظهر الكائن الحي وتطوره وسلوكه، حيث يتحدد النمط الظاهري للكائن الحي من خلال التركيب الوراثي وهو مجموعة الجينات التي يحملها الكائن الحي، وكذلك من خلال التأثيرات البيئية على هذه الجينات.
نظرًا لتأثير العوامل البيئية فإن الكائنات الحية ذات الأنماط الجينية المتطابقة، مثل التوائم المتماثلة تعبر في النهاية عن أنماط ظاهرية غير متطابقة لأن كل كائن حي يواجه تأثيرات بيئية فريدة أثناء تطوره، كما تشمل أمثلة الأنماط الظاهرية الطول وطول الجناح ولون الشعر، وتشمل الأنماط الظاهرية أيضًا الخصائص التي يمكن ملاحظتها والتي يمكن قياسها في المختبر، مثل مستويات الهرمونات أو خلايا الدم.
يشير “النمط الظاهري” ببساطة إلى سمة يمكن ملاحظتها، حيث تعني كلمة (Pheno) ملاحظة وتأتي من نفس جذر كلمة ظاهرة، ولذا فهو نوع من الكائنات الحية يمكن ملاحظته، ويمكن أن يشير إلى أي شيء من سمة مشتركة، مثل الطول أو لون الشعر إلى وجود أو عدم وجود مرض.
في كثير من الأحيان ترتبط الأنماط الظاهرية وتستخدم لربط اختلاف في تسلسل الحمض النووي بين الأفراد الذين لديهم اختلاف في السمات سواء كان ذلك في الطول أو لون الشعر أو المرض أو ما لدى الأفراد، لكن من المهم أن نتذكر أن الأنماط الظاهرية تتأثر بشكل متساوٍ أو حتى في بعض الأحيان بشكل كبير بالتأثيرات البيئية أكثر من التأثيرات الجينية، لذلك يمكن أن يرتبط النمط الظاهري مباشرة بنمط وراثي ولكن ليس بالضرورة، إذ عادة لا يوجد ارتباط واحد لواحد بين النمط الجيني والنمط الظاهري، وهناك دائمًا تأثيرات بيئية تقريبًا مثل ما يأكله المرء وكم يمارس المرء وكم يدخن وما إلى ذلك، حيث كل هذه تأثيرات بيئية ستؤثر على النمط الظاهري أيضًا.