ما الفرق بين الجين والأليل؟
الجين هو وحدة للمعلومات الوراثية، باستثناء بعض الفيروسات، حيث تتكون الجينات من الحمض النووي وهو جزيء معقد يقوم بترميز المعلومات الجينية لنقل السمات الموروثة، أما الأليلات هي أيضًا تسلسلات وراثي، وهي أيضًا ترميز لنقل السمات لكن الفرق بين الجين والأليل هو أن الأليل هو شكل مختلف من الجين، بحيث أن كل جين يقيم في مكان معين (موقع على كروموسوم) في نسختين إذ نسخة واحدة من الجين موروث من كل والد، ومع ذلك ليست بالضرورة هي نفسها، وعندما تختلف نسخ الجين عن بعضها البعض تُعرف باسم الأليلات، وقد يحتوي جين معين على عدة أليلات مختلفة على الرغم من وجود أليلين فقط في موضع الجين في أي فرد.
يمكن أن تؤدي الأليلات أحيانًا إلى أنماط ظاهرية مختلفة (سمات يمكن ملاحظتها) إذ مع وجود أليلات معينة سائدة (تتغلب على سمات الأليلات الأخرى)، وفي بعض الحالات تعمل الأليلات المتعددة بطريقة سائدة، ومثال على هذا الأخير هو نظام فصيلة الدم ABO البشري، حيث يكون لدى الأشخاص الذين لديهم فصيلة دم AB أليل واحد لـ A وآخر لـ B (الأشخاص الذين ليس لديهم أليل من النوع O)، ومثال على التعبير الأليل السائد هو لون الزهرة في نباتات البازلاء، يحتوي النبات الذي يحتوي على أزهار أرجوانية في الواقع على نمط وراثي (مكياج وراثي) يتكون من جين له سائد P وأليل متنحي p.